LA GRAN
TRIBULACIÓN
A. La aflicción
Job 5:7: «Como las chispas nacen para volar por el aire, así
el hombre nace para la aflicción.» Cristo aseguró a sus discípulos en Juan
16:33: «en el mundo tendréis aflicción».
A diferencia de la cantidad de pruebas y sufrimientos que
afligen a la raza y en particular al pueblo de Dios, las Escrituras hablan de
un tiempo especial de tribulación al fin de la era, un tiempo específico de
gran tribulación que durará cuarenta y dos meses y desembocará en la segunda
venida de Cristo.
El concepto de tribulación supone un tiempo de presiones,
aflicciones, angustias de corazón y perturbaciones en general. En consecuencia,
una situación de tribulación es una experiencia común de la raza humana que
resulta de su pecado y rebelión contra Dios y del conflicto entre Dios y
Satanás en el mundo.
B. La gran tribulación.
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Deuteronomio 4:29-30 se advirtió a
Israel a fin de que se volviera al Señor cuando se viera en el período de
tribulación de los últimos días.
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Este tiempo específico es objeto de
especial atención por el profeta Jeremías. En Jeremías 30:5-7 predice el tiempo
de tribulación
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Daniel 9:27 Desolador profetizado
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Daniel 12:10-12 Hace una descripción de
cómo vivirá la gente en los últimos días
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Daniel 7:13-14 La Gran Tribulación
terminará con la segunda venida de Cristo.
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Daniel 11:36-39, Un gobernador mundial
establece una nueva religión
C. La doctrina de la Gran Tribulación en el Nuevo
Testamento.
Cuando los discípulos le preguntaron acerca del tiempo de su
segunda venida y del fin del siglo, Jesús les dio en primer lugar una serie de
señales que para nosotros ya se han cumplido en su mayor parte, acontecimientos
y situaciones que caracterizan la era que se extiende entre la primera y la
segunda venidas de Cristo (Mt. 24:3-14).
Luego, en Mateo 24:15-29, Cristo responde a la pregunta
sobre señales específicas describiendo la Gran Tribulación misma. Dice que
comenzará cuando los hombres vean en el lugar santo la abominación desoladora
de que habló el profeta Daniel (y. 15), refiriéndose a la profanación del
templo y a la ocupación del lugar de Dios en el templo por el gobernante del
Mediterráneo. Avisa a los hijos de Israel que cuando esto ocurra, y será
identificado por algún acontecimiento específico en un día determinado, deben
huir a las montañas para salvar la vida.
Cristo declara en Mateo 24:21-22: «Porque habrá entonces
gran tribulación, cual no ha habido desde el principio del mundo hasta ahora,
ni la habrá. Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por
causa de los escogidos, aquellos días serán acortados.» Va a ser un periodode muchísimos
sufrimientos. La tribulación será tan grave que, a menos que sea acortada
(literalmente, terminada), ningún ser humano quedaría vivo sobre la tierra. —ya
sea que se refiera a los salvados de Israel, a los salvados de los gentiles o a
ambos— el regreso de Cristo,
En los versículos que siguen, nuestro
Señor describe algunas de las características de este período. Habrá falsos
profetas y falsos cristos (Mt. 24:23-24). Habrá falsos informes de que Cristo
habrá venido secretamente (y. 26). Avisa sus discípulos que ninguno debe ser
engañado en aquel tempo, porque la segunda venida de Cristo será un
acontecimiento público como el relámpago que alumbra desde el ‘riente hasta el
occidente (y. 27). La tribulación misma también se describe en el versículo 29
como el tiempo cuando el sol será oscurecido, y la luna no dará su luz, y las
estrellas caerán del cielo y las potencias de los cielos serán «conmovidas».
Esto será seguido por la venida de Cristo. La descripción de la Gran
Tribulación dada por Cristo en respuesta a la pregunta de los discípulos es
confirmada por la información adicional en Apocalipsis 6:15-17.
Apocalipsis 7: 9 Después
de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas
naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la
presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las
manos; 10 y clamaban a gran voz, diciendo: La salvación pertenece a
nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero. 11 Y todos los
ángeles estaban en pie alrededor del trono, y de los ancianos y de los cuatro
seres vivientes; y se postraron sobre sus rostros delante del trono, y adoraron
a Dios, 12 diciendo: Amén. La bendición y la gloria y la sabiduría y la
acción de gracias y la honra y el poder y la fortaleza, sean a nuestro Dios por
los siglos de los siglos. Amén. 13 Entonces uno de los ancianos habló,
diciéndome: Estos que están vestidos de ropas blancas, ¿quiénes son, y de dónde
han venido? 14 Yo le dije: Señor, tú lo sabes. Y él me dijo: Estos son los
que han salido de la gran tribulación, y han lavado sus ropas, y las han
emblanquecido en la sangre del Cordero. 15 Por esto están delante del
trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo; y el que está sentado
sobre el trono extenderá su tabernáculo sobre ellos. 16 Ya no tendrán
hambre ni sed, y el sol no caerá más sobre ellos, ni calor alguno;17 porque el
Cordero que está en medio del trono los pastoreará, y los guiará a fuentes de
aguas de vida; y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos.
El hecho de que la Gran Tribulación sea tan terrible,
destinada para el incrédulo y para el blasfemo más que para el hijo de Dios, es
otra razón por la que muchos creen que el arrebatamiento de la iglesia ocurrirá
antes de este terrible tiempo de sufrimientos. Es significativo que la iglesia
jamás se nombra en los pasajes relacionados con la Gran Tribulación; aunque
habrá hombres que vendrán a Cristo y son llamados santos, jamás se usan las
expresiones específicas que los relacionarían con la iglesia. En cambio, son
judíos salvados y gentiles salvados, muchos de ellos sometidos a martirio, y
son muy pocos los que sobreviven en el período.
Tomada como un todo, la Gran Tribulación es un preludio de
la segunda venida de Cristo, haciendo claro cuán necesaria es la intervención
divina en el escenario mundial, tanto para juzgar a los malos como para liberar
a los santos, y proporcionando un agudo contraste entre la tenebrosa hora de la
tribulación y la gloria del reino que la sucederá.
